Förra året växte de affärsjuridiska byråerna med 9 procent, visar Konsultguidens stora branschgenomgång. Annat var det 2009, som visar sig var ett unikt år med en nedgång på 1 procent. Trendbrottet blev dock bara ettårigt. Branschen är tillbaka med stabil tillväxt. Affärsjurister har endast upplevt ett enskilt år med negativt tillväxt under de senaste 20 åren.

Byråcheferna räknar med att när året summeras blir årets uppgång 5 procent. Nästa år väntas tillväxten tillta och bli 8 procent. Enligt prognoserna kommer branschen därmed omsätta närmare 9 miljarder kronor nästa år. Och om trenden med stabil tillväxt fortsätter så sprängs snart 10 miljardersvallen.

Ett orosmoln som skulle kunna hota ökade volymer är den europeiska skuldkrisen. Än såg länge är läget hanterbart och krisen har gett ganska lite avtryck hos byråcheferna. De lämnade sina prognoser under juli till september till Konsultguiden. Då trodde en majoritet på fortsatt tillväxt. En femtedel av byråcheferna är dock försiktiga i sina prognoser och räknar med att intäkten minskar i år jämfört med 2010. Osäkerheten kring volymerna 2012 har också tilltagit under september och oktober.

Hannes Snellman förväntas växa snabbast i år. Managing partner, Fredrik von Baumgarten, räknar med att den svenska delen kommer att öka med drygt 50 procent, vilket gör att intäkterna kommer uppgå till över 250 miljoner kronor i år. Det innebär att den finska byrån på lite drygt tre år kommer att ha sprängt sig in på den svenska tio i topplista, när nästa års tabell redovisas. För 2010 stannade intäkterna på 177 miljoner kronor.

Trenden är annars att de mindre byråerna växer snabbare än de stora. Tillväxten för mindre byråer är 17 procent, jämfört med de tio största som bara växer med 5 procent.

Tendensen ser ut att fortsätta. Tillväxt­prognoser som lämnats till Konsultguiden visar att de mindre byråerna tror på en tillväxt med i genomsnitt 10 procent, medan de tio största alltså prognostiserar lägre tillväxttakt på cirka 5 procent.

Frank Advokatbyrå, en av de mindre byråerna, växte mest 2010. De mer än fördubblade sina volymer till 46 miljoner kronor. Byrån är specialist inom tvistlösningar och media och it/telekom och grundades i september 2006 när tre medarbetare lämnade Vinge. I dag är man sex delägare.

Två större byråer som går mot strömmen och växer kraftigt är Setterwalls och Lindahl som båda uppvisar tvåsiffriga tillväxttal.

När finanskrisen briserade 2008 ökade prispressen och kundernas kostnadsmedvetenhet steg. Nu är tillväxten tillbaka till samma nivåer som före ”raset” 2009.

Konsultguiden har tidigare rapporterat om branschens höga vinstmarginaler på i genomsnitt 30 procent. Stefan Brocker på Mannheimer Swartling erkände i fjol för Advokatsamfundets egen tidning Advokaten att branschen haft större vinstmarginaler än någon annan konsultbransch.

– Branschens aktörer har haft så stora vinstmarginaler att man faktiskt inte har behövt fundera på sådant som andra branscher måste fundera på, nämligen kostnader och effektivitet. Det har varit säljarens marknad under lång tid, sa Stefan Brocker då till tidningen.

Indikationer visar att vinstmarginalen ligger kvar på en hög nivå. Eftersom det inte går att uttyda hur stora vinsterna är i alla affärsjuridiska byråer, blir vinstmåtten en kvalificerad uppskattning av Konsultguiden. Vinstmarginalen ligger kvar omkring 25 till 30 procent. På det är man bäst i klassen bland konsultkollegorna.

Jonas Karström